人从出生以来，长的第一幅牙就是乳牙，乳牙是人在儿童时候的咀嚼器官，而且还是人体的重要组成部分，一般乳牙都会有20个，上颌和下河各有十个，而且在儿童时期，人的生长速度是很快的，所以这个时候的新陈代谢也是很旺盛的，每天要有足够的营养和充足的睡眠。那么乳牙的作用和影响是什么呢？
1.乳牙是儿童咀嚼器官的重要组成部分。儿童生长速度快，代谢旺盛，每天饮食需要一定的营养才能保障生长发育的需要。只有健康的乳牙才能发挥正常的咀嚼功能，才有利于消化和吸收。如果牙齿不好，孩子就不可能很好地咀嚼，大块的食物就进入胃里，影响消化和吸收，而且增加胃的负担。
有的儿童为了避免进食带来的痛苦，如牙疼、塞牙等，就养成偏食的不良习惯，如不吃蔬菜和瘦肉等，造成营养不良，影响儿童正常的生长和发育。
还有的儿童因一侧牙疼，就专用另一侧进行咀嚼，这称为偏侧咀嚼。不用的一侧因没有食物的自洁作用，时间长了就堆满了牙石。牙石及其表面的牙菌斑(一层细菌性薄膜，是龋病和牙周疾病的主要致病因素)牙龈，使牙龈发炎，致牙龈松软、红肿、易出血。
2.健康的乳牙在咀嚼时，给颌面部的骨骼和肌肉功能性的，使颌面部发育正常。有偏侧咀嚼的儿童，不用的这一侧便没有咀嚼的良性，影响颌面部的这一侧正常发育，使面部左右不对称。
3.在乳牙开始萌出和乳牙列时期是儿童开始学说话的重要时期。完整的乳牙列对儿童的正常发音非常重要，尤其是上前牙。上前牙缺失的儿童就不能发唇齿音和舌齿音，严重妨碍语言的习得。
除了长乳牙之外，人生中的另外一幅牙就是恒牙了，乳牙就是为了以后长恒牙打下基础，一般来说乳牙在宝宝四个月到六个月的时候就开始长，全部长齐大约是在两岁半，但是六岁之后就看是萌出恒牙了，乳牙跟恒牙不太一样乳牙相对来说比较脆弱，所以要好好保护乳牙。
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