三七又名田七，明代著名的学家李时珍称其为“金不换”，清朝学著作《本草纲目拾遗》中记载：“人参补气第一，三七补血第一，味同而功亦等，故称人参三七，为中中之最珍贵者。”目前，三七主产于云南文山、砚山、马关、西畴、广南、麻栗坡等地，尤其是云南文山历史悠久、产量大、质量好，习称“文三七”、“田七”，为著名的道地材。扬名中外的中成“云南白”和“片仔癀”，即以三七为主要原料制成。
三七是我国最早食同源的植物之一，众多商家也宣称三七粉对身体极有益处。而同时三七是名贵中材，因为服用方便、保健效果显著，成为不少重视养生、健身人士的追捧，甚至出现有些人选择长期服用。不过，近些年三七在申报食同源时却屡屡碰壁，三七到底能不能长期服用？
三七粉目前属于保健品，不是食品但允许加入到保健食品中。据了解，我们国家是食品分三类，第一类普通食品，第二类是保健品，第三类是品。普通食品用于补充营养、增加营养供应，不允许宣传营养以外的其他功效，例如不能说吃馒头可延年益寿、治疗某种疾病，只能说吃馒头补充营养、碳水化合物。保健食品允许宣传保健功效，比如吃三七可以改善心血管功能，不准宣传治疗作用。第三类品允许宣传治疗作用。因此，保健品目前不能作为普通食品、饮料成分，只能添加到保健食品中。
三七粉要作为食品，仍然有待研究。据有关专家指出，三七要进入食同源或者新资源食品，还需要要做大量的研究工作，迄今为止中医界和食品届尚未达成一致。
三七粉医学成效广泛，但仍不适合长期服用。近些年科研人员对三七的研究更加广泛，其应用范围也不断扩大，从用于跌打损伤、妇科疾病延伸至心血管病、脑血管病、炎症、免疫性疾患等。适量服用三七具有补气、活血等功效，但是健康人群没有必要长期服用。
市场选购三七要谨慎，避免被广告欺骗。目前市场上三七粉价格参差不齐，商家所售三七粉大多宣称产地为云南文山，即三七的道地产区。道地三七是否等同于优质三七？ 实际上，古代人是没有化学分析的，不知道材当中有效成分含量的多少，“道地材”是古人根据产地确定材是否优质的标准，说白了就是“优质材”。但是长期以来道地产地的日光、水源、土质等很可能发生了变化，现在靠地区确定材是否优质不完全可靠。所以选购三七的时候一定要谨慎，最好听从专业人士指导购买。
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