对于患者而言，要检查出是功能性还是器质性最好办法是夜间的功能情况。那么，怎样来检测呢？最早的办法是邮票试验，但经十几年的发展，已经有了带电脑的硬度仪，方法如下：
周径测定尺
用带状软尺一端连接一方形搭扣，睡前用胶布将带尺固定于，带尺围绕一端从搭扣穿出，能伸缩活动且无阻力，然后看刻度读出基数，次晨再观察刻度取另一读数，两值之差即为夜间时周径的增加量，正常人增加的范围为1.5-4.1厘米，病人增值大于1.5厘米，多为功能性，而小于1.5厘米则可能是器质性。
邮票试验
取几张联孔邮票，睡前围绕中近端重叠粘住，观察票孔是否撕裂，如有则表示夜间曾有过有效，应属功能性。如重叠部分脱粘则无意义。若仍是原样，则表明夜间无自发，器质性的可能性较大。为了准确起见，可重复1-2次，此法方便，易掌握，缺点是不能估计程度及夜间次数。
夜间测定仪
该仪器的使用稍显复杂，使用时将测定仪探头固定在上，并将探头、主机、记录仪连接好，开启电源，然后就可记录夜间每次的持续时间、长度、直径，以及相邻两次的时间间隔等。
环
环按规定于睡前套在上，若经过一夜睡眠也没有一根断裂，提示夜间无有效，若仅一根（蓝色）断裂，表示硬度最小，可进行，但插入较为困难，若第二根（红色）也断裂，说明有足够的硬度，可以顺利插入;若最后一根（白色）也断裂，则证明硬度良好。患者可由此来了解自己的能力。
