饮食与机体热量消耗有密切，这在动物表现十分明显，摄食量大，体温高，耗热量多的鸟类普遍短命；而海水的温度低，相对摄食量少，很多海生动物与近水的爬行动物是长寿的，梭鱼可活200-250年，鲸鱼可活300-400年，乌龟的的正常寿命为100-175岁；鳄鱼为200-300岁，它们当中有的摄食一次可维持数天甚至数月，它们的寿命普遍较长。
人类也有类似的趋势，吃得多，活动量大，心率快的人，一般不会长寿。波士顿流行病学家弗雷明.哈姆博士曾对5000余人连续40年作了跟踪观察，发现安静状态时心率超过80次/分的人与低于70次/分的人相比，死亡率高2.6倍。体温降低可减慢心率，更重要的使代谢率下降。据研究，当体温降到30摄氏度时，代谢率约降低一半，机体的氧消耗量约为正常时的50%。
科学家在研究生命本质时主发现，生物体都有其特定的生存能，此能一旦释放完毕，生命即告结束，对动物心率与寿命关系研究显示，好象8亿次心跳是动物生命的极限，凡心脏跳够8亿次者，就会寿终正寝（因疾病或意外死亡者除外）。心率越快，寿命就越短。老鼠每分钟心跳900次，两年死亡；小燕子心跳更快，每分钟1200次，只能活1年多；大象的心率为30次/分，活50年；乌龟的心率不足10次/分，可活150年，这也表明寿命与生物的代谢有着密切关系。
对世界各地人均寿命的观察发现，居住在寒带的人比居住在热带的人寿命长，挪威，瑞典，芬兰诸国靠近北级，都以长寿著称，而赤道炎热地区的长寿者则极为罕见。
许多冷水浴与冬泳者都长寿，而一到冬天便严严实实地把自己包起来的人，不仅不长寿，还容易罹患一些疾病。
所有这些有关“节食”的论断都告诉人闪，在保证基本营养的前提下，不要吃得过多，限制食物的热量。由于脂肪产热量是蛋白质或碳水化合物的2倍多，所以宜选择低脂肪饮食。生活环境宜凉爽而不宜过热。另外，情绪平衡，，气功等以静为主的锻炼，都能使体温稳定，心跳缓慢，而有助于长寿，再者就要预防感染性疾病，避免发热。
只要坚持恰当的节食，而不是忍饥挨饿地减肥，一定会收到意想不到的效果。
