打软腿是指膝关节打软或有膝关节的自发性脱落感，常伴有明显疼痛，有的人甚至跪倒，大部分病人讲不清是先软后痛，还是先有疼痛而后打软。
年轻人偶尔打软腿常见于剧烈运动之后，如长距离跑步、踢足球后，常伴有肌肉酸痛无力。其主要原因是剧烈活动出汗后，体液丢失过多而又未及时补充，导致电解质紊乱，包括低血钾、低血钠。一般经过休息和补充丢失的电解质，就会很快恢复。老年人经常发生一侧或两侧的打软腿，则需要到医院检查。如果发现上阶或上下坡打软，应当考虑到病变位于髌骨后面;如果是当改变膝关节活动方向时打软，同时膝关节有卡住感觉，片刻后又可以活动，即同时伴有膝关节的卡压，则可能是膝关节内的前交叉韧带损伤、半月板病损或髌骨半脱位。
打软腿的常见原因有：①韧带损伤，不能提起小腿而发生打软腿，也可以是交叉韧带损伤，导致膝关节的不稳;②半月板疾病、活动不利;③髌内侧滑膜皱襞综合征;④软骨骨化;⑤髌股关节骨性关节炎;⑤胫股关节骨性关节炎;③关节内游离体;⑥盘状软骨;⑦髌下脂肪垫绒毛结节增大，需要膝关节镜的辅助检查;⑧股四头肌萎缩;⑨心理因素，心里总是害怕再次跌倒而导致骨折，发生打软腿现象。
