俗话说，“安谷则昌，绝谷则亡”。也就是说，吃得下饭、胃口好，自然就能长寿。国外的研究同样证实了这一观点。用9年的时间，对1258名70—82岁的老年病人进行了跟踪研究后，以色列本古里安大学的丹尼特·沙哈博士发现，老年人胃口好坏会直接影响其能否长寿，如果能及时予以改善，就能延长其寿命。
进入老年后，人们的各种生理机能开始减退。味蕾迟钝、胃酸分泌不足，加上老人的嗅觉细胞减少，所以，对食物的香味不敏感，如果再受到生病的影响，胃口自然会越来越差。“有胃气则生，无胃气则亡”，一旦肠胃受损、胃口不好，会引发老人多器官紊乱，出现多种临床症状，甚至诱发死亡。
因此，让老人拥有一个好胃口，至关重要。饮食上，首先，饭菜要软硬适中，以利于吞咽和消化。烹调菜肴时，在蔬菜表面淋一些用姜、蒜、醋、辣椒和淀粉做成的芡，既可以增加食物的色香味，还可减少糖、盐用量。其次，三餐规律，定时、定量，切忌暴饮暴食，力争做到干稀搭配、粗细搭配，每餐吃到八分饱。再次，多吃山楂、陈皮等一些健胃消食的食物，少吃甜食。最后，尽量细嚼慢咽，有利于食物充分消化吸收。此外，保持良好的心情，也可以帮助增加胃口，因此要减缓生活节奏、及时休息，选择良好的就餐环境。同时，对于胃口不好的老年人，平时还可以多足三里穴（位于膝盖外侧下方3寸，胫骨外侧约一横指处）和然谷穴（脚内侧，足弓弓背中部靠前的位置，可以摸到一个骨节缝隙），对提高脾胃功能也非常有利。
