目前在我国60岁以上老年人群中，糖尿病的平均患病率已接近10%，并且有继续增高的趋势。在国外，像澳大利亚、等国的糖尿病的患病率均高于我国。所以说糖尿病是一种全球性疾病，世界卫生组织通过了预防和控制糖尿病的诀议，并将11月17日定为世界糖尿病日。
老年糖尿病在糖尿病人中所占比重最大，极容易漏诊，从而失去早期诊断、合理治疗的机会，成为老年人死亡的主要原因之一。目前，对糖尿病发生的机制还不完全清楚。但是，根据流行病学研究，由于环境污染的加剧，各种不良的生态因素引起了机体的微量元素、电解质平衡失调，造成免疫功能下降、过敏性疾病增多，构成了近年来糖尿病患病率急剧上升的基础。可以说糖尿病是一种生态疾病，是继高血压病、肿瘤、新生儿畸形、甲状腺肿大之后的又一种生态原因疾病。
当前，糖尿病的症状已不仅仅是“三多一少”，症状往往不典型，患者仅感到口干、乏力，有糖尿病家族史和肥胖者为易感人群。因此，老年人一定要掌握好糖尿病的预防对策。
1、居住环境
要选择周围土壤、空气、饮用水没有严重污染的环境，居室内的装饰不要有酚类等挥发性气体。要树立良好的生活方式，不吸烟、不饮酒，生活注意规律化。
2、饮食控制
膳食要注意相互间搭配平衡，品种要多样化。60岁的老年人，每天摄入食物含热能1900大卡左右，每天大体的食物量相当于鸡蛋1~2个，瘦肉50-100克，植物油50克，粮食200N250克。一般体重指数男《25，女《24为良好，超过这一范围，应控制膳食量。总的原则是低脂、低糖、低盐、粗细粮搭配，高纤维素饮食。
3、要适当运动
运动的强度以中、轻度有氧运动为宜。每日活动时间一般为40-60分钟，并且坚持经常，循序渐进，以促进外周组织葡萄糖的利用。
4、定期进行医学检查
对血糖、甘油三酯进行监控。应努力将空腹血糖、餐后2小时血糖、甘油三酯控制在正常范围，使空腹血糖《6.0mmol/L，餐后2小时血糖《8.0mmol/L;甘油三酯《2.4mmol/L。如果测得值达正常上限或超过时，继续做糖耐量试验，经确诊后，及早进行治疗。
5、进行药物预防治疗
对经过饮食、运动疗法效果不佳的糖尿病人，应及早进行药物疗法。药物的使用是治疗糖尿病十分重要的手段，但必须在饮食控制和运动治疗的基础上，才能发挥效应。病人一定要在医生指导下，选择最适合自己的药物。
中医中药在提高整体健康水平，防止延缓糖尿病并发症方面有独特的疗效。像山楂、黄芪、黄柏、山萘、黑豆等含有黄酮类和大豆黄酮，是治疗糖尿病的有效成分，有清除自由基、抗氧化、保护胰岛、调整糖代谢等多方面的治疗作用;人参、山萸肉、黄芪、枸杞、地黄、白芍、麦冬等有、调节神经功能或增强免疫系统功能作用。糖尿病人可以进行中西医结合治疗。
如果应用上述方法预防、治疗，效果并不明显，或是由II型转为I型混合型的病人，就应在医生指导下，及时应用胰岛素，注意预防低血糖的发生。
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