骨关节炎又名骨性关节炎、骨关节病、增生性关节炎或退行性关节病，俗称骨质增生、骨刺，以关节软骨退变、损伤及骨增生为特点。属于中医学“骨痹”、“腰腿疼”等病症范畴，年龄、肥胖、炎症、遗传因素等都是本病的发病因素。本病多发生于中年及老年人，以负重关节和多动关节发生率高，如脊柱、髋、膝、指间关节。其中膝关节是人体结构最复杂的大关节，它既需灵活又需稳定，发生骨关节炎的机会较多。
其常见体征为关节肿大、触痛、关节摩擦音（即活动时发出响声）、畸形和功能障碍。本病无特异的实验室诊断方法，膝关节的X线拍片是重要的诊断手段。X线的征象有：关节间隙变窄、软骨下骨质硬化、关节缘有骨赘（骨刺）形成、骨变形等。
俗话说“人老先老腿，防老先护膝”，本病是一种慢性退行性疾病，目前尚不能彻底治愈。中医提倡“未病先防”，预防膝关节骨性关节炎，必须从年轻时做起，应注意以下几点：
①保持正常体重，体胖者必要时减肥，减少膝关节的负重；②避风寒湿，注意关节保暖，避免关节外伤；③保护关节的功能位置，关节伸屈时勿使肌腱、韧带和关节本身受到过度牵扯、摩擦和挤压。④不要长时间做同一动作或使关节固定于同一姿势，避免做不可停止的动作或节奏过快的动作，当出现疼痛时应立即停止关节动作。⑥避免关节的过度负荷，尽量或少穿高跟鞋。有关研究证明，穿高跟鞋的女性，膝关节负重压力是正常人的3倍，穿高跟鞋下楼时，膝关节的压力为常人的7～9倍。
膝关节骨关节炎患者在急性炎症期，应禁止锻炼，少走多坐。待炎症消退后，可选择对关节冲击小的柔和运动，由病人自动锻炼，循序渐进，包括增加关节活动度锻炼、增强关节周围肌力锻炼及增加耐力锻炼，如散步、股四头肌锻炼、游泳、太极拳等，以改善关节功能，促进康复。另外注意服用维生素A、C、E及补充维生素D等，对骨性关节炎也有一定的预防作用。
