“痴呆”是形容脑功能全面减退的医学术语，引起痴呆的原因有很多，其中最常见的是老年性痴呆即阿尔茨海默病(AD)和血管性痴呆(VD)。“认知功能障碍”是痴呆临床表现的核心症状，而“记忆障碍”则是认知功能障碍的核心。
老年痴呆一共有10个主要表现，有心的市民完全可以记录下来，在日常生活中一一对照。
1、记忆力减退
尤以近事遗忘最为突出，刚刚做过的事或说过的话不记得，熟悉的人名记不起来，忘记约会，忘记贵重物品放何处。 几乎成为患者家属或同事发现的第一个症状。
偶尔忘记约会，偶尔忘记同事的名字或电话，但事后能重新回忆起来，这些都是正常的表现。痴呆症患者则不然，他们不但经常忘记事，而且事后回忆不起来，甚至多数患者还会否认自己存在记忆障碍，否认自己因记忆力差而影响了工作和生活。
2、难以完成熟悉的工作
痴呆患者难以胜任日常家务。例如，患者可能不知道穿衣服的次序、做饭菜的步骤。甚至连常年养成的做饭爱好都忘了。
有些早期患者还可以继续从事熟悉的工作，但工作能力下降，而且只要工作中一出现变化，就会无所适从。
3、语言障碍
任何人都有可能一时难以找到合适的词语来表达自己的意思，而痴呆症患者可能会严重到忘记某个词语却找不到合适的词语来替代，结果别人无法理解他所表达的意思，严重者甚至叫不出常用物品的名称。长此以往，连口语量都会随之减少。
4、计算力减退
痴呆症患者可能完全忘记所有的数字，甚至面对数字不知所措，连简单的计算也难以完成。
5、时间和地点定向障碍
有的痴呆症患者甚至根本不知道现在是什么季节，也不知道年份、月份、日期;患者在自己熟悉的地方也会迷路，不知道自己身处何方，也不知道自己是怎么到那儿的，更不知道怎么才能回家。
6、空间定向力障碍
举个最简单的例子，画一个完整的钟表不难吧，然而对于痴呆患者来说，这几乎难以完成。
7、判断力受损，抽象思维困难
分不清季节寒暑、货币大小，会将东西放在特别不合适的地方。
8、情绪或行为改变
痴呆患者的情绪可以变得极不稳定，较以往抑郁、淡漠或易激动、焦躁不安、注意力涣散。他们会变得极为敏感多疑或非常恐惧，或越来越暴躁、固执，有的可出现短暂的幻觉妄想，如被盗、被迫害幻觉等。
9、人格改变
痴呆患者的为人处世较病前不同，原本的人变得过度依赖，原本文质彬彬的人却开始满口粗话，这都要引起警惕。
10、兴趣丧失
正常人有时也会对家务、工作和社会义务感到厌倦，但经过一段时间的调整之后，能很快恢复工作主动性。而痴呆症患者则表现得极为被动和消极，终日无所事事，在家里无目的地晃来晃去。
如果您或您所照料的人有上述症状，应该及时到医院就诊。假如诊断患有痴呆，就可以及时得到帮助。诊断越早，治疗效果越好，也越有利于与家人合理安排和计划以后的生活。
