如果让你在死亡、失明、失聪、行动障碍中选择最难以接受的一项，你会选择什么？近年发布的《老年黄斑变性》显示，72、5%的被调查者选择了失明，而选择死亡的人群仅占32、7%。可见在大家心目中，失明比死亡更加恐惧。但随着年龄增加，人的眼睛慢慢老化，尤其黄斑变性越来越成为夺去中老年人光明的“强盗”。
年龄相关性黄斑变性是一种老年人常见的眼病，病因尚不明确，可能与遗传、血管硬化、氧化损伤、慢性光损伤、炎症、代谢营养等有关。“黄斑”并不是人们认为的“眼睛里的斑块或斑点”，而是眼底视网膜上一个正常的生理区域，可识别形状、大小、颜色、纵深、距离等大多数光学信号。一旦黄斑区发生病变，就会出现视力下降、眼前黑影或视物变形等症状。
在中老年人易患的三大眼科疾病（白内障、青光眼、黄斑变性）中，黄斑变性的危害更大，堪称“视力杀手”。黄斑变性分为干性和湿性两种。干变是黄斑随年龄增长而发生的老化，不会发生眼底出血及渗出，进展缓慢，危害相对较小；湿变是由于视网膜下有异常的血管生长，新生血管破裂出血，引起疤痕组织生长，导致视力突然下降，会迅速、严重地影响患者的中心视力。据统计，我国50岁以上中老年人群黄斑变性的患病率高达15、5%，其中湿性占11、9%，若未得到有效治疗，3年内进展为失明的患者比例可从19、7%提高至75、7%。
黄斑变性早期症状不明显，易与白内障等其他眼部疾病混淆。黄斑变性的主要症状为：看东西时中心有暗点，对色彩的敏感度下降；不能阅读，看书读报比较困难；视物变形，比如看到斑马线变弯、窗框是歪的等。其中，视物变形是其与白内障最大的区别，需要广大中老年人加以警惕。
黄斑变性重在预防，黄斑变性国际联盟建议55岁以上人群每年接受一次眼底检查。烟民和糖尿病、高血压、高胆固醇血症等慢群体是高危人群，50岁以后就应定期检查；平时注意用眼卫生，不要长时间看电视、，每天定时做眼保健操；适度补充抗氧化剂，如维生素C、维生素E、β-胡萝卜素等，饮食上多吃绿叶蔬菜、新鲜水果，可以起到预防作用。治疗上，黄斑变性不能通过手术摘除病变部位，即使做了手术，也只能恢复部分视力。早期一般通过补充维生素治疗，可将病情进展延缓5%~10%；晚期可给予玻璃体腔注射抗血管生成物治疗。
