骨关节炎是一种严重威胁中老年人健康的疾病，同时也是导致中老年人致残的最重要原因之一。据统计，患此病者近5000万人，每年因此病而不得不提前退休者占退休总数5%以上，与因心脏病退休的人数不相上下；每年接受髋关节、膝关节置换术10万人中大部分为骨关节炎患者。从亚洲到欧美，许多重患者因得不到及时有效的治疗，而不得不在轮椅上度过余生。因此，在许多人的眼里，骨关节炎已经和“”划上了等号。
难道对于骨关节炎患者来说，致残真的是不可避免的吗？“国际骨关节康教授介绍说：骨关节炎所致疼痛及关节功能障碍是中老年朋友致残的最重要原因。随着病情的进展，患者可出现关节挛曲、不稳定、关节明显肿胀并伴有积液产生；关节持续性疼痛；关节活动明显受限或呈强直、半强直状态；关节出现畸形；X光片见关节间隙变窄或消失、骨质增生等。若不及时进行有效的治疗，关节将逐步骨化、钙化、最终丧失其正常功能。关节功能丧失后，出现强直状态、行动不便、生活不能自理，人只能进行关节置换手术，手术疗法不仅给患者带来巨大创伤和沉重的经济负担，而且换上的人工关节不具备自身关节的正常功能，容易发生炎症和排斥反应，在手术治疗中的风险也很大，对病人的身体健康状况要求很高，很多病人承受不了手术中巨大痛苦不得不中途放弃，因此，世界卫生组织号召“早预防、早治疗、防止致残”，就是要求避免手术治疗。
要解决致残的问题，就必须阻止骨关节炎的病情进展，并从根本上改善疼痛和功能障碍等临床表现。目前在骨关节炎传疗中，消炎止痛、激素类用只能暂时缓解疼痛症状，不能作用病变关节，阻止病变进展，延误了最佳治疗时机，最终还是会因为疼痛和功能障碍而致残；而物理疗法，也只能改善局部微血循环而缓解一时的症状，不能解决根本问题，病变关节还在继续恶化、发展。其实关节软骨的退化磨损是骨关节炎发病的根本原因，而修复关节软骨的基本物质是氨基葡萄糖硫酸盐单体。
目前，在全世界先进的、唯一能够阻止骨关节炎病情发展的物质就是氨基葡萄糖盐酸盐，它是人体软骨的必需生理物质。外源性的补充氨基葡萄糖硫酸盐，能够作为软骨合成的基本原料，参与软骨的合成、强化、修补和再生；同时，它还能做为一种物，激发人体自身的氨基葡萄糖盐酸盐单体的合成，让体内的“氨基葡萄糖制造工厂”源源不断的生产建造软骨大厦所必需的原材料；另外，它还是人体关节腔中的“清道夫”，能有效的清除关节腔中的各种有害酶类和细胞因子，从根本上消除疼痛和功能障碍两大表现，从而实现有效防止致残的目的。
除此之外，在生活中多注意骨性关节炎的发病征兆，做到早发现早防治，将更有助于更好地恢复。
警惕骨性关节炎早中晚期发病征兆
早期主要临床表现是：以僵硬为主、劳累、受凉或轻微外伤而加重，肢体从一个位置换到另一个位置时困难，稍活动疼痛僵硬很快缓解：如早晨起床或久坐后起立时，出现僵硬、疼痛，症状明显，经过活动后关节症状减轻或消失。
由于早期出现此症状不被重视，加上没有及时治疗，此症状慢慢加重，每1~2年急性发作一次，发作时关节轻微肿胀或有少量积液，有时关节活动出现摩擦感，功能受到一定影响；发展到晚期时关节疼痛会加重，夜间休息时能痛醒，疼痛将持续不断，直至关节变形、肿大、功能活动受到障碍，或生活难以自理。
警惕骨关节炎的四大信号
一、关节活动是否受限。
如果遇到身体某个或某些关节，开始显得运转不自如时，应该想到可能患上了骨关节炎，而且还有可能正处于早期。
二、关节是否僵硬。
骨关节炎患者时常会感觉手脚僵硬。有的人久坐后突然感到有些关节像“上了锁”一样动弹不得。这种情况在早晨起床后，以及较长一段时间不运动后特别明显。
三、关节活动时是否会发生喀嚓声或其他的摩擦音。
骨关节炎发展到后期，由于关节软骨退化、剥落，会使软骨下的骨质暴露。当关节活动时，两端软骨下的骨头，互相触碰时会发出声音。
另外：你有没有过膝关节不明原因的疼痛？你是否会不太在意？从现在开始，不能再这样了。因为膝关节疼痛的原因有很多，而且有些原因单靠日常保健是无法自愈的！
四、关节是否肿大变形。
当关节蜕化时，关节滑膜就会常常发炎。由于滑膜上分布着许多神经末梢作为疼痛感觉器，这些疼痛的传送给大脑皮层后，滑膜会分泌更多的滑液以润滑与滋养那些损伤的滑膜组织。关节间隙积液增多，造成了肿胀，使疼痛加重，甚至关节难以转动。
医生特别提醒说，虽然从理论上讲骨关节炎会影响全身关节，但危害最大的还是活动多、负重的关节，如手指、膝、髋、颈椎、腰椎、踝等部位。上述关节出现不舒服、不灵活、疼痛、僵硬、肿胀时，要及时前往正规医院接受专科医生的诊断。
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