中医认为，卷心菜有健脾养胃、行气止痛之效。
现代营养分析表明，卷心菜是一种天然的防癌食品，它所含的维生素C比西红柿多3倍，所含的维生素U在绿色蔬菜中居首位，还含有维生素E、胡萝卜素、纤维素以及微量元素钼。由于维生素U能缓解胆绞痛、促进溃疡愈合，可治疗由胃及十二指肠溃疡或胆囊炎所引起的上腹部疼痛等病症。而且卷心菜含蛋白质、脂肪、淀粉都很少，属低热量食物，又含有丰富的果胶和纤维素，食后有饱腹感，非常适合减肥瘦身人士食用。
卷心菜中的微量元素钼与多酚类物质，能抑制体内致癌物的形成。而维生素C、胡萝卜素及吲哚类物质，具有很强的抗氧化能力，能清除体内产生的过氧化物，保护正常细胞不被致癌物侵袭。从卷心菜中提取到的萝卜硫素，是能活化人体组织的一种活化酶，能够抑制癌细胞的生长繁殖，对治疗乳腺癌和胃癌特别有效。
卷心菜还含有抗溃疡因子，能促进上皮黏膜组织的新陈代谢，加速创面愈合，对胃和十二指肠溃疡有较好的辅助治疗作用;含有植物杀毒素，有抗微生物功能，可预防、治疗咽喉疼痛及尿路感染。
中医提醒，卷心菜含有粗纤维量多，且质硬，故脾胃虚寒、泄泻以及小儿脾弱者不宜多食。另外对于腹腔和胸外科手术后，胃肠溃疡及其出血特别严重时，腹泻及肝病时不宜吃。
