橄榄油在地中海沿岸国家有几的历史，在西方被誉为“液体黄金”，“植物油皇后”，“地中海甘露”，原因就在于其极佳的天然保健功效、美容功效和理想的烹调用途。可供食用的高档橄榄油是用初熟或成熟的油橄榄鲜果通过物理冷压榨工艺提取的天然果油汁，是世界上唯一以自然状态的形式供人类食用的木本植物油。
1、橄榄油的功效
橄榄油可以从多方面保护心血管系统：橄榄油能防止动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血。食用橄榄油可以有效减少胆囊炎和胆结石的发生。橄榄油有预防糖尿病的功效，橄榄油还有美容的功效。
①、橄榄油通过降低高半胱氨酸，防止炎症发生，减少对动脉壁的损伤。
②、通过增加体内氧化氮的含量松弛动脉，降低血压。
③、橄榄油中的单不饱和脂肪酸能够降低lda胆固醇的氧化的功效。
④、橄榄油有改善并提高内分泌系统功能的功效。
2、橄榄油的作用：
①、促进血液循环：
橄榄油能防止动脉硬化以及动脉硬化并发症、高血压、心脏病、心力衰竭、肾衰竭、脑出血。
②、改善消化系统功能：
橄榄油中含有比任何植物油都要高的不饱和脂肪酸、丰富的维生素A、D、E、F、K和胡萝卜素等脂溶性维生素及抗氧化物等多种成分，并且不含胆固醇，因而人体消化吸收率极高。它有减少胃酸、阻止发生胃炎及十二指肠溃疡等病的功能；并可胆汁分泌，激化胰酶的活力，使油脂降解，被肠黏膜吸收，以减少胆囊炎和胆结石的发生。
③、保护皮肤：
橄榄油富含与皮肤亲和力极佳的角鲨烯和人体必需脂肪酸，吸收迅速，有效保持皮肤弹性和润泽；橄榄油中所含丰富的单不饱和脂肪酸和维生素E、K、A、D等及酚类抗氧化物质，能消除面部皱纹，防止肌肤衰老，有护肤护发和防治手足皴裂等功效，是可以“吃”的美容护肤品，另外用橄榄油涂抹皮肤能抗击紫外线防止皮肤癌。
④、提高内分泌系统功能：
橄榄油能提高生物体的新陈代谢功能。目前橄榄油已成为预防和控制糖尿病的最好食用油。
⑤、对骨骼系统的益处：
橄榄油中的天然抗氧化剂和 ω－3 脂肪酸有助于人体对矿物质的吸收如钙、磷、锌等，可以促进骨骼生长，另外ω－3脂肪酸有助于保持骨密度，减少因自由基（高活性分子）造成的骨骼疏松。
⑥、防癌作用：
由于橄榄油中含丰富的单不饱和脂肪酸与多不饱和脂肪酸，其中多不饱和脂肪酸中的ω－3脂肪酸能降低癌肿从血液中提取的亚油酸的数量，使癌肿戒除了一种非常需要的营养物质。
⑦、防辐射作用：
由于橄榄油含有多酚和脂多糖成分，所以橄榄油还有防辐射的功能，因此橄榄油常被用来制作宇航员的食品。经常使用电脑者更视其为保健护肤的佳品。
⑧、制作婴儿食品：
根据其成分和可消化性，橄榄油是最适合婴儿食用的油类。能促进婴幼儿神经和骨骼的生长发育，是孕妇极佳的营养品和胎儿生长剂，对于产后和哺乳期是很好的滋补品。
⑨、抗衰老：
橄榄油众多成分中，胡萝卜素和叶绿素赋予橄榄油黄绿色，而叶绿素起新陈代谢作用，促进细胞生长，加速伤口愈合。还有助于美化人的外表，减少皱纹的产生。实验表明，橄榄油含有的抗氧化剂可以消除体内自由基，恢复人体脏腑器官的健康状态，能防止脑衰老，并能延年益寿。
