醋是以曲作为发酵剂来发酵酿制食醋。醋含灰分、挥发酸、不挥发酸、还原糖、钙、钾、钠、铁、锌、维生素等成分。这种酸味液态调味品，在我国已有2000多年的食用历史。醋的种类很多，其中以米醋和陈醋最佳。常食醋可消除疲劳、软化血管，调整血液的醋碱平衡，增强胃肠道的杀菌能力及肝、肾机能。此外，醋还有美容护发、延缓衰老的功效。那么选购食醋时，如何辨别其质量呢？
经研究发现，食醋具有以下几种保健作用。
助消化作用。对于缺少胃酸的中老年人，醋助消化的效果很好。吃肉食过多而导致食滞的人，能消食化滞。
抗衰老和润肤美容作用。食醋能抑制人体衰老过程中过氧化脂质的形成，可减少皮肤色素沉着和老年斑，使皮肤光润。
减少结石的发生率。研究发现，有吃醋习惯的人，胆结石、肾结石和结石的发生率比不吃醋的人低。
能抑制血糖升高。糖尿病患者和血糖高的人，每天适量吃些酿造醋，有助于调节血糖。据资料报道，在一项小规模研究里，发现受试者吃一顿高升糖指数的早餐，一小时后血糖就狂飆。但如果他们加喝一大匙苹果醋，饭后血糖水平则低了50%。同样吃鸡肉饭加醋，血糖也会降低一半。
抗癌作用。醋能分解咸菜、腌制食品中有致癌作用的亚硝酸盐，故能起到防癌、抗癌作用。
另外，酿造醋还有降血压、防治失眠、降血脂、消除疲劳等作用。如身体没有特殊情况或禁忌症，可以在一日三餐中，适当吃一些醋，坚持后会有一定好处 的。但若食之不当，则会伤身，故应注意以下几点：空腹不宜吃醋，以免损害胃黏膜；小儿胃壁薄弱不宜吃醋；胃溃疡、十二指肠溃疡患者，有反酸、烧心症状的人 不要吃醋。
如何辨别醋的质量
1、看颜色
食醋有红、白两种，优质红醋要求为琥珀色或红棕色。优质白醋应无色透明。
2、闻香味
优质醋具有酸味芳香，没有其他气味。劣质醋会有苦涩异味。
3、尝味道
优质醋酸度虽高但无感、酸味柔和、稍有甜味，不涩、无其他异味。
总体来说，优质的醋应该是透明澄澈，浓度适当，没有悬浮物、沉淀物、霉花浮膜。食醋从出厂时算起，瓶装醋3个月内不得有霉花浮膜等变质现象。另外，醋有固态发酵跟液态发酵两种，前者应呈现琥珀色，有食醋特有香气，酸味柔和绵长、稍有甜味，体态澄澈、浓度适当。
