一、什么是规矩与自然
规矩是做事的准则，是一种约束。和式太极拳又被称为“尺寸架”，尺寸就是规矩。和式太极拳在教学上的“捏架”就是对人体各骨节位置状态的有序摆放及认筋识穴，使身体处于顺遂自然的最佳状态。有时一个姿势捏架之后要站上半个时辰或更久。拳架动作规矩端正、熟练掌握之后，在系统的学习其技理。在技法上讲究以顺制逆、我顺人背、避实击虚、以达到四两拨千斤的技击效果。
和式太极拳在教学上还有“装东西”，尺寸架的规矩就是其“骨架”，是基础中的关键。拳架是意念的载体，通过盘架来强化大脑皮层运动中枢对拳架的感知，这种感知的积累形成下意识的本能反应，是技击的应用。如果把和式太极拳比喻成一棵大树的话，那么骨架就是其主干，技法就是其枝叶，两者相辅相成，缺一不可。但如果主干不明，枝叶再茂盛，没有主干为依托，也成不了气候。如身体乱晃、挺胸凸肚、翻臀塌腰等问题，技法懂得再多，也无法运用得体。由此可见，身法规矩是练好和式太极拳的基础。
自然是天然状态，不做作、不拘束、不呆板。太极一词出自《周易》“易有太极，是生两仪”太极为产生万物的本源，是古代先哲观察宇宙万物自然变化法则所得出的一个哲学概念，因此在一定程度上可以说太极就是自然。太极混元一体，内生阴阳二气互抱，阳中有阴、阴中有阳，表示万物阴阳之间的运行消长与转化；继而阴阳二气产生五行，相生相克，以五行的关系来说明事物的相互依存与制约；然后用八卦作为《周易》的基础，用两两相对的卦象来显示阴阳的和谐平衡，体现了自然之道。
和式太极拳以五行结合拳势、结合人体，在练法上要求以外五行带内五行，后由内五行之气而达于外。五行为阴阳之质，阴阳为五行之气，气非质不应、质非气不生。和式太极拳由五行之气合而为一，以心行气、通乎全身，气到势随，行到气力至。即由外带内，周身顺遂圆转；由内达外，阴阳变幻莫测，充分体现了和式太极拳与自然之道的紧密结合。
和式太极拳的行功走架又称为“耍拳”。一个“耍”字，将孩童玩耍时的自然之态呈现在眼前。它的取法是根据老庄的自然之道，并依吐纳导引及经络学说，拳架练后天返先天，呼吸开合纯任自然，虚领顶劲、气沉丹田、气以直养，使精、气、神一元化。行拳走势柔活均匀、舒筋活络，以收劳而不及、摇而谷气消、血脉通畅、祛除疾病、养生延年的功效。体现了天人合一、顺乎自然的思想。
耍拳在技击中的应用是“柔中求刚”。它取法于自然之道、《易》学阴阳之理及以弱胜强、无为之为的道家哲理。极柔必至极刚是自然辨证的结果，如流水中的圆石，水滴石穿等。
二、规矩与自然地关系
俗话说“无规矩不成方圆”，从字面上看，想要画一个标准圆，必须有规矩。进而延伸到一个国家，有了法律和道德来约束，这个社会可以正常自然运转。那么和式太极拳的规矩与自然是什么关系呢？前面讲到“规矩”是对身体各部位和运行轨迹的要求，“自然”是圆转无间、自然神行。如果把自然比作大海的话，那么规矩就是黄河水。因地势等因素，从巴颜喀拉山到东海，一条直线肯定是走不通的，因此它按照自己的规矩“顺地势、积水位、借天时”，九曲回环、有急有缓、迂回圆转，最终融入大海，因此可以说规矩是通往自然地道路，规矩就是自然的一部分。只有做到明规矩、守规矩，才能做到脱规矩，最终达到自然而合法度。
三、如何从规矩过渡到自然
首先要对和式太极拳有一个概观，即明规矩。先从理论入手，了解它的理论特色，由理论来指导拳架；其次跟随老师刻苦练习，每个动作都做到位，继而学习推手，由实践来验证理论，即守规矩。然后随着练习的时日渐长，对和式太极拳的了解不断加深，结合自己的体质，慢慢的脱规矩，形成自己的风格。最后慢慢的完善，达到自然而合法度的境界。那么如何做到明规矩、守规矩呢？
首先头部要求：头要正，下颏微微内收，竖颈立项，头顶百会穴似有一线轻轻上提，谓虚领顶劲，头脑冷静，处事有法度；口内牙齿咬合，舌尖轻抵上鄂，上下唇自然合拢，有利于舌底生津，即：练拳若得清泉水，延年益寿不老松；眼要敛神，平视前方，对敌时盯住对方双眼或双肩，余光照上下左右，眼光不可注视某一部位，亦不可左右乱看。
其次躯干要求：要含胸拔背，增加胸腔容积，肺容量增加，脊背上拔，使呼吸顺通深缓，气贴脊背，两肩略向内扣有利于含胸；腹要放松，横膈向下运动，有利于气沉丹田，使腹部获得充实圆满的感觉，要注意呼吸自然；腰要正直，中节明朗，下盘转换灵活，上下通畅，劲力自成一家。臀要垂、敛、裹，即肌肉向下松垂，在轻轻向前、向里收敛、裹臀使尾骨微微向前移，有向上拖住丹田之意；脊骨，当虚领顶劲、含胸拔背、正腰敛臀合而为用时，脊柱即正直，为反弓，是劲力的重要源泉；胯要松，胯是劲力上下、左右转换的重要关节，是分出虚实的关键。
最后是四肢：肩要沉微内扣，肘要内收下沉，即沉肩坠肘，膝要似直非直，直中有屈，脚要顺。
想要脱规矩，就必须在“合、顺、中、平、轻、柔、圆、活”这八个方面下功夫。
初学者要在三直（头直、身直、小腿直）与外三合（手与足合、肘与膝合、肩与髋合，先练外三合再练内三合）的基础上，尽量把架子放大，步子拉开，身桩下底，关节放松，即柔筋掰骨阶段，松关节、柔经络，慢慢研习，化僵为柔，积柔成刚。
练拳时，动作不贪不欠，以中正为宜，不偏不倚，以正直为妙。立身须中正安舒、支撑八面，做到意念守中；心平气和，行拳时，两手之间、两脚之间、手脚之间、身手之间似有无形绳线牵拉、一动无不动、一静无不静，协调配合；顺身、顺腿、顺手、顺脚、顺意，手顺身顺着去，腿去脚顺着去，顺脚时以后脚跟为轴，摆脚尖随势而动，形顺气自顺，气顺周身遂，形成身体各部位运动时阴不离阳、阳不离阴，此消彼长、和谐妙合的动态平衡。
此外，行拳走势以圆为宗，手划圆、身行圆、步走圆，内劲圆转，周身协调配合，肩肘、手、胯、膝、足、躯干都在做圆或弧形运动和滚动，形成大圈套小圈、小圈套大圈，浑身都是圈，如一颗大树上挂满无数圆环，随风摆动，环环皆转、如轴如轮；身法运转如三尺罗衣挂在无影树上，随风飘荡那么轻灵自然；灵活自如，活在意、活在步、活在节，身手灵敏、活泼自然、沾连粘随、急应缓随、毫无滞机。合适太极拳的这些综合运用，形成了内外合一，即“混元一漾而贯全身，虚感之物而寓灵动”、“挨到何处何处击，周身无处不太极”的特色。最后随着功夫的日益精进，达到自然而合法度。
此时要注重内外兼修，行拳前要心静体松、调气顺意，处于物我两忘的状态，心静全身自然放松、由松入柔、柔中求刚，姿势规范正确、着势清楚、三直六合、举手投足皆合法度，并结合自己体质的特点，逐渐形成自己的风格。
然后分清阴阳、明白拳理，不断探索，做到周身相随，清楚阴阳变换，一动皆动，不撇不停，走架时有种“腻滋滋”的感觉；周身配合，互为轮轴，轻灵圆活，表现出“滑入鱼、粘如胶、软如棉、硬如刚”的特点。
最后大小快慢、自然神行。拳架结合理论，达到轻灵圆活、中正松柔、阴阳相济、顺遂自然、内外合一，浑身皆圈而不见圈的高级状态。拳架大而舒展圆活，小而紧凑轻灵，动急则急应、动缓则缓随，柔则虚灵莫测、刚则无坚不摧。拳意由舍己从人慢慢到从人由己，最后到随心所欲，自然神行。
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